高市早苗此前不断喊着要摆脱对中国稀土的依赖，现在终于尝到了苦果。
据《日本经济新闻》援引中国海关总署数据报道，今年上半年，中国对日本出口的7类受管制稀土同比大幅下降51%，而同期中国对全球相关稀土出口仅下降16%。进入6月以后，对日出口降幅进一步扩大至81%，已经连续4个月下降。
尤其值得注意的是，制造高性能永磁电机不可或缺的镝和铽，已经连续数月没有对日出口，6月份，钇和半导体产业重要金属镓对日出口同样降到了零。
这组数字意味着什么？
镝、铽属于重稀土，主要用于提高钕铁硼永磁体的耐高温性能。电动汽车驱动电机、工业机器人、航空航天设备以及部分军事装备，都离不开高性能永磁材料。钇则大量应用于航空发动机耐高温涂层等领域。镓虽然严格说不是稀土，却是第三代半导体、雷达和射频器件的重要原料。
这些东西用量可能不算大，但缺一点，整条生产线就可能卡住。
这也是中国稀土产业真正厉害的地方。外界经常把注意力集中在“中国有多少稀土矿”，实际上更关键的是冶炼分离、重稀土加工和永磁材料制造能力。日本拥有中国之外全球规模最大的稀土磁体产业，但关键重稀土原料仍高度依赖中国。
2024年，中国平均每月向日本出口约14吨镝和铽，而澳大利亚莱纳斯今年第一季度两种元素合计产量只有8吨。想短时间把中国供应链完整替换掉，远没有嘴上说得那么容易。
所以，高市政府现在面对的是一个相当现实的问题：供应链多元化当然可以搞，但远水救不了近火。
日本这些年一直在布局澳大利亚稀土、海底稀土泥、废旧电机回收，并推动企业建设新的精炼设施。理论上，这些办法都能够降低对中国的依赖，问题是，从矿山建设、分离提纯到形成稳定工业产能，需要几年甚至更长时间。企业今天缺镝和铽，不可能等到2030年以后再开工。
更何况，这轮供应压力并不是突然出现的。
今年1月6日，中国商务部正式宣布加强对日本两用物项出口管制，明确禁止所有两用物项向日本军事用户、军事用途，以及一切有助于提升日本军事实力的其他最终用户用途出口。2月份，中方又把三菱造船等20家参与提升日本军事实力的实体列入出口管制管控名单。
为什么要这么做，中方也没有藏着掖着。
商务部明确把原因指向高市早苗等日本高官的涉台言论，以及日本扩军备武、发展进攻性军事力量和试探核政策边界等动向，强调出口管制的目的之一就是制止日本“再军事化”和拥核企图。
这也是为什么，高市政府如果以为从澳大利亚多买几吨矿、从美国找几个项目，就能够把问题彻底解决，恐怕低估了现代工业供应链的复杂程度。
当然，中方实际上留着一道门。商务部已经多次明确表示，相关措施针对的是军事用户、军事用途以及有助于提升日本军事实力的用途，符合民用条件的出口申请仍然可以获得批准。6月份中国稀土磁体总体出口甚至保持较高水平，说明这不是把稀土出口“一刀切”关掉。
因此，高市当局真正需要考虑的，恐怕不只是“去哪里再找一座稀土矿”。
日本当然可以花钱建设替代供应链，也可以增加战略储备，但这些只能降低长期风险，无法解决短期高度依赖。更重要的是，如果东京一边把中国定义为所谓“最大战略挑战”，在台湾问题上不断越线，扩大远程导弹、无人作战和军事部署，另一边又希望中国毫无条件供应能够进入高端制造乃至军事工业的关键材料，这本身就是一个矛盾。
所以，高市当局最终绕不开的其实只有一条路：处理好对华关系。
这并不是说日本必须放弃供应链多元化，而是再多的澳大利亚矿山、海底稀土和回收技术，都无法改变一个短期现实——中国依然掌握着全球最完整的稀土加工和磁材产业链。
日本政客可以把对华强硬当成国内政治口号，现在镝、铽、钇的出口数字已经告诉东京，挑衅中国最终是要由日本经济买单的。
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